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밴쿠버 항만 노조파업, 수출입 "올 스톱"

산업계 경제 손실 막대, 소비자 부담도 가중

(토론토) 밴쿠버 항구의 노조가 전면 파업 돌입으로 물류 유통난이 발생하고 있는 가운데 이번 사태가 장기화하면 상황이 한층 악화될 것이라는 우려가 높아가고 있다.

7천4백여명의 근로자가 소속된 밴쿠버 항만 노조는 임금 인상 등 처우개선을 요구하며 항만당국과 협상을 벌여왔으나 최근 협상 타결이 어려워지자 이달 초부터 전면파업에 돌입했다.

전국 제조 및 수출업협회(CME)의 데니스 다비 회장은 “밴쿠버 항구를 통한 수출과 수입이 사실상 중단돼 일주일에 경제적인 손실액이 2억5천만달러에 이른다”며 “특히 중소비즈니스들이 가장 큰 어려움에 처해있다”고 밝혔다.

이어 “회사들은 지난 코로나 사태 때 물류난을 겪고 난 뒤에도 재고량을 늘리지 않았다”며 “앞으로 수일정도 견딜 수 있는 물량만 확보한 상태다 보니 파업이 장기화될수록 상품값이 인상 및 소비자들의 부담이 가중될 수 있다”이라고 경고했다.

또한 “특히 식품의 경우 유통기간이 제한적이라 관련 업계는 물품을 제때 확보하지 못하게 될 것”이라며 “소비자들이 더 비싼 가격을 감수해야 할 것”이라고 덧붙였다.

전국운송관리협회(FMAC)의 관계자 또한 “소비자들은 식품을 물론 자동차와 옷 등 거의 모든 품목에서 가격이 뛰어 오르는 현상을 체감하게 될 것”이라며 “특히 상품의 대부분이 한국과 중국 등 아시아권에서 들어오고 있어 파업 장기화로 인해 소매업계가 큰 타격을 받게 될 것”이라고 지적했다.

이어 자동차 부품과 건축자재 등도 공급에 차질이 빚어지고 있으며 수출업계도 큰 어려움을 겪게 될 것”이라며 “공장 가동이 멎추면 엄청난 손실이 발생한다”고 덧붙였다.
이에 따라 산업계는 연방정부가 나서 직장복귀 명령 등 조치를 통해 정상을 되찾아야 한다고 촉구했다.

이에 대해  연방 정부 “노사 양측이 대화를 통해 문제를 해결하는 것이 가장 바람직한 방안이다”라며 개입을 고려하지 않고 있음을 시사했다.

김영미 기자 (news@cktimes.net)